La storia della supply chain e della logistica è una narrazione avvincente che riflette l’evoluzione dei processi commerciali. Inizialmente caratterizzati da pratiche semplici ma intensive in termini di manodopera, questi settori hanno attraversato un notevole cambiamento nel corso del tempo, passando a una gestione complessa di reti globali.
L’etimologia della parola “logistica” ci riporta indietro nel tempo, fino all’Antica Roma. In quei tempi remoti, la logistica era un termine legato all’arte militare e si riferiva a un’attività specifica: garantire che truppe, viveri e soldati si muovessero con efficienza e semplicità. Durante l’era dell’Antica Roma, sotto il comando di Gaio Giulio Cesare, venne istituita la figura del “logista”, un ufficiale responsabile degli approvvigionamenti all’interno delle legioni romane. Questo evidenzia l’importanza strategica che la logistica aveva già in quel periodo, con l’obiettivo di assicurare un flusso efficiente di risorse e truppe nei contesti militari.
L’evoluzione dei concetti di “logistica” e “supply chain” nel corso della storia è affascinante e riflette i cambiamenti nelle strategie di gestione e nelle prospettive economiche. Ecco un approfondimento su alcuni punti chiave:
Logistica nel 1810:
- Nel 1810, nel trattato di Wilhelm Müller intitolato “The elements of the science of war”, il termine “logistica” compare come nome di un capitolo dedicato al tema.
- In questo periodo, il contesto era prevalentemente bellico, e la logistica era associata alle attività di supporto alle operazioni militari.
Taylorismo e Logistica nel 1911:
- Frederick Taylor, ingegnere statunitense, contribuì significativamente al miglioramento della produzione e all’ottimizzazione dei tempi attraverso il metodo scientifico noto come “Taylorismo”.
- Nel suo lavoro “L’organizzazione scientifica del lavoro” del 1911, Taylor ha introdotto concetti che hanno impatto sulla logistica, enfatizzando l’efficienza e l’identificazione del “miglior modo” di eseguire le attività.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale:
- Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la logistica si allontana gradualmente dalla sua connotazione bellica e si estende al settore economico e industriale.
- Negli anni ’40 e ’50, la ricerca logistica si concentra sulla meccanizzazione e sull’efficienza nella movimentazione dei materiali, nonché sull’organizzazione degli spazi nei magazzini.
Diffusione del Termine “Supply Chain” nel XX secolo:
- Il termine “supply chain” appare su carta stampata nei primi del Novecento, specificamente nel giornale “The Independent”.
- Inizialmente, il termine era ancorato a un contesto bellico, ma nel corso del tempo, ha acquisito una prospettiva più ampia, estendendosi all’ambito economico e industriale.
Anni ’40 e ’50: Unità di Carico e Pallet:
- In questo periodo, si svilupparono concetti chiave come l’uso frequente dell’idea di “unità di carico” (unit load) e la diffusione dell’uso dei pallet.
- Queste innovazioni hanno contribuito a migliorare l’efficienza nella movimentazione e stoccaggio dei materiali.
Anni ’50: Container Intermodali e Globalizzazione:
A metà degli anni ’50, l’unità di carico si estende al trasporto con lo sviluppo di container intermodali per navi, treni e camion, segnando un passo verso la globalizzazione della catena di approvvigionamento.
Anni ’60: Preferenza per il Trasporto su Strada e Nascita della “Distribuzione Fisica”:
Negli anni ’60, si evidenzia una preferenza per il trasporto su strada rispetto a quello ferroviario, dando origine al concetto di “distribuzione fisica”.
Il National Council of Physical Distribution Management viene istituito nel 1963, diventando un punto di riferimento nel settore, contribuendo alla rivoluzione logistica con l’uso emergente dei primi computer.
Anni ’80: Nasce il “Supply Chain Management”:
Nel 1982, gli studiosi Oliver e Webber introducono il concetto di “supply chain management” come tecnica per la gestione del magazzino e delle scorte all’interno di una supply chain.
Nel 1983, Wolfgang Partsch guida un progetto chiamato “Supply chain management”, aprendo la strada a nuove logiche gestionali come il Just in time e il Materials requirements planning, dando vita alla logistica dei materiali.
1986: Cambio di Nome e Riconoscimento del Consiglio di Gestione della Logistica:
Nel 1986, il National Council of Physical Distribution Management cambia nome in Council of Logistics Management per riflettere meglio l’ampia disciplina che include l’integrazione dei flussi di prodotti, servizi e informazioni.
Anni ’90: Logistica Integrata e Sistemi ERP:
Negli anni ’90, si introduce il concetto di “logistica integrata”, con la pianificazione e il controllo dei flussi di materie e informazioni dalla produzione al consumatore.
L’avvento dei sistemi ERP (Enterprise Resource Planning) negli anni ’90 consente una maggiore integrazione dei database aziendali, portando a benefici tangibili nei decenni successivi.
Questo percorso storico riflette la trasformazione della logistica da una prospettiva operativa a una disciplina integrata, evidenziando il ruolo chiave del “supply chain management” nella catena di approvvigionamento moderna.
